Oivallus

Aioin ensiksi laittaa tämän jutun luokitukseksi "huumoria", mutta eihän tämä vitsi ole vaan jotain aivan muuta. (Juttu on alunperin lehdestä Notices of American Mathematical Society, tammikuu 2005).

Eräänä päivänä maanviljelijä kutsui luokseen insinöörin, fyysikon ja matemaatikon ja antoi heille tehtäväksi aidata mahdollisimman suuren alueen käyttämällä mahdollisimman vähän aitaa.
Insinööri (,joka toimi kuten me kaikki varmaan olisimme toimineet) teki ympyrän muotoisen aitauksen ja ilmoitti, että hänen suunnitelmansa oli tehokkain mahdollinen.
Fyysikko teki pitkän suoran aidan ja ilmoitti, että tämä kulkee maapallon ympäri ja on aidan pituusyksikköä kohti tehokkaampi kuin insinöörin ratkaisu.
Matemaatikko vain naurahti, otti pienen palan aitaa, ympäröi sillä itsensä ja sanoi: "Määritellään, että olen aitauksen ulkopuolella."

Huikea oivallus! Mitä tämä voisi opettaa? Ehkäpä sen, että matemaatikon on aina tehtävää ratkaistessaan otettava huomioon kaikki mahdollisuudet.